Kuchnia obszaru Archipelagu Indonezyjskiego jest żywym odzwierciedleniem różnorodności regionu. Przeszło sześć tysięcy zamieszkałych wysp zróżnicowanych pod względem kultury, zwyczajów jak i tradycji wywiera ogromny wpływ także na kuchnię. Wielu znawców kulinarii świata uważa, że nie ma sprecyzowanej indonezyjskiej kuchni a potrawy występujące na obszarze kraju to połączenie licznych lokalnych tradycji i przyzwyczajeń oraz wpływu innych kultur.

Na przestrzeni wieków Indonezja wplątana była w sieć połączeń i szlaków handlowych. Jej położenie oraz bogactwo surowców sprawiały, iż obszar archipelagu był pożądany przez największe światowe potęgi militarne i handlowe. Większość występujących w kraju potraw w mniejszym lub większym stopniu ukazuje wpływy indyjskie, bliskowschodnie, chińskie i w końcu europejskie. Hiszpańscy oraz portugalscy podróżnicy przywieźli europejskie produkty na długo przed przybyciem Holendrów. Również Indonezja ma swój wkład w kształtowanie tradycji kulinarnych świata. To właśnie z wchodzących w skład kraju Wysp Banda rozprzestrzeniono na cały świat gałkę muszkatołową.

Potrawy charakterystyczne dla Sumatry ukazują wpływy kuchni indyjskiej i bliskowschodniej – podawane mięso czy warzywa doprawiane są dużą ilością curry. Potrawy jawajskie, z drugiej strony, wyodrębniły swój własny, unikalny smak. Wschodnie krańce Indonezji – Papua oraz Wyspy Moluckie – podlegały wpływom polinezyjskim w związku z tym kuchnia tego obszaru jest odzwierciedleniem panujących w Oceanii zwyczajów i dostępnych składników. Bardzo silne wpływy chińskie zaowocowały całkowitą asymilacją wielu chińskich potraw: mie (nudle), bakso (mięsne kulki), lumpia (sajgonki).

Najbardziej znane indonezyjskie potrawy są obecnie bardzo popularne na obszarze całej Azji. Mięsne szaszłyki sate, wołowina rendang czy ostry sos z papryczek chili sambal są szeroko rozpowszechnione w Malezji, Singapurze i Tajlandii. Dostępność i powszechność soi sprawia, że niezwykle popularne są dania na bazie nasion tej rośliny. Przystosowane na potrzeby kuchni indonezyjskiej chińskie tofu czy „wymyślone” na Jawie tempeh, otrzymywane z fermentacji nasion soi, to najbardziej popularne z jawajskich specjałów. Charakterystycznego słodkiego smaku potrawom nadaje indonezyjski specjał – sos kecap manis. Otrzymywany z soi słodki, gęsty sos jest w dużych ilościach dodawany do większości dań.

Potrawy kuchni indonezyjskiej tradycyjnie spożywane są za pomocą łyżki i widelca, są jednak regiony kraju – Zachodnia Jawa i Zachodnia Sumatra – gdzie je się wyłącznie palcami. Jedzenie pałeczkami zarezerwowane jest dla restauracji serwujących specjały pochodzenia chińskiego.